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Il y a fondamentalement deux marches à suivre qui peuvent être adoptées pour établir un partenariat ou une fusion entre deux organismes.
La première exige du temps. Elle se déroule lentement et est davantage organique. Les gens commencent par franchir de petites étapes, par exemple partager de l’information, mettre sur pied un projet conjoint ou organiser des rencontres entre Conseils d’administration. À mesure que la confiance s’installe, une décision est prise quant à la création d’un programme conjoint. Plus tard, les deux organismes peuvent se rapprocher, partager de l’espace et des ressources administratives, ou même décider de fusionner. Ces décisions sont prises au moment opportun, quand les gens sont prêts. Et le niveau de partenariat qui est atteint correspond aux besoins des deux organismes.
La deuxième marche à suivre est plus rapide et plus rationnelle. Elle commence par un « besoin » d’établir un partenariat ou de fusionner, souvent pour des raisons de viabilité organisationnelle en réaction à des crises ou des environnements changeants. Elle peut être efficace mais requiert des dirigeants beaucoup plus avisés, et probablement des animateurs externes car il y a moins de temps pour apprendre à se connaître naturellement.
Typiquement, cette deuxième marche à suivre comporte deux phases avant qu’il soit décidé officiellement d’établir un partenariat. La lecture du récit sur Delta (page 129) et de l’Annexe P devrait aider à cette fin.
Au cours de la première phase, l’accent est mis sur la décision d’établir un partenariat en principe. Les étapes à franchir seront probablement les suivantes :
- tracer les portraits factuels de chaque organisme;
- réunir les perceptions des avantages et désavantages de l’établissement d’un partenariat ou d’une fusion par le biais d’entrevues avec des membres clés du Conseil d’administration, des gestionnaires, des bailleurs de fonds et des détenteurs d’intérêts de la communauté;
- rédiger un document de référence sur le partenariat ou la fusion possible, décrivant les avantages, les désavantages et les options;
- tenir une discussion approfondie entre les deux Conseils d’administration afin qu’ils en viennent à un consensus sur les avantages et les défis, et sur le type de partenariat qui est approprié;
- demander aux Conseils d’administration de tenir des réunions distinctes afin de décider ou d’aller de l’avant, en principe.
Durant la deuxième phase, l’attention est accordée aux défis associés à l’établissement d’un partenariat qui ont été définis durant la première phase.
Cela peut signifier :
- veiller à ce que les bailleurs de fonds appuient entièrement le partenariat et ne réduisent pas leurs engagements financiers;
- résoudre des problèmes relatifs à la nouvelle structure juridique, au besoin;
- prendre une décision quand à la gouvernance et au leadership futurs du nouveau partenariat;
- faire connaître le partenariat potentiel dans l’ensemble de l’organisme;
- renforcer les liens entre les deux organismes;
- prendre les décisions finales d’aller de l’avant ou non.
Dès qu’une décision officielle est prise d’aller de l’avant, il y a alors une somme considérable de travail à accomplir pendant plusieurs années afin de planifier, de concevoir et de mettre en œuvre le partenariat ou la fusion en question.
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